¿Qué es la Espeleología?
Etimológicamente,
Espeleología es un vocablo de origen griego que significa "estudio de
las cavidades" ( Spelaion : cavidad , cueva ,caverna ; logos :
estudio, tratado de ; el término latino Spelunca tiene la misma
traducción.
Esta palabra fue acuñada a fines del siglo pasado por el francés Martel
E.A., siendo esta persona considerada como el padre de esta actividad.
La Espeleología científica tuvo nacimiento a fines del siglo XIX, como
derivado de los estudios de arte rupestre en cavernas como Lascaux en
Francia, Altamira en España, cuando los científicos comprendieron que el
ámbito mismo donde se hallaban esas expresiones de arte prehistórico era
también objeto potencial de estudio. En algunos países latinoamericanos
como Brasil, Cuba, México, la Espeleología lleva más de medio siglo de
desarrollo y cuentan con miles de espeleólogos . Aquí en Argentina la
Espeleología es una actividad reciente si tenemos en cuenta que sus inicios
no se remontan más allá de la década del 60.
Los países con una espeleología organizada se nuclean en la Unión
Internacional de Espeleología (U.I.S.), organismo internacional no
gubernamental considerado consultor Miembro "B" de la UNESCO.
La
Espeleologìa se divide en dos partes, la cientìfica, en la cual se
reconocen gran diversidad de ramas entre las que podemos encontrar: la
Geoespeleologìa (se ocupa de los aspectos geològicos de la formaciòn de
una cavidad), la Bioespeleologìa ( que entiende en todo lo atinente a las
formas peculiares de vida que se desarrollan en las profundidades, donde la
oscuridad es permanente y donde casi no hay variaciones de hùmedad y
temperatura), la Antropologìa (estudia arqueològicamente los restos
dejados por el hombre antiguo que habitò las cuevas o las utilizò como
lugar de culto), la Paleontologìa, la Hidrologìa, la Climatologìa,Topografìa
(es un àrea fundamental e ineludible para los exploradores de cavernas pues
ellas les permiten graficar la forma de las mismas a fin de racionalizar
exploraciones y estudios posteriores) y la deportiva en el cual se utilizan
las cavernas para batir records, entre las actividades deportivas podemos
mencionar descensos en rappel en grandes caìdas, ya que existen simas (se
diferencia por la letra S de la cima de la montaña) que superan los mil
metros de descenso vertical, ascenso de las mismas por medio del jumar,
progresiòn dentro de la caverna, 
lograr
bucear a màs distancia y todo aquello que se pueda hallar como generador de
adrenalina, es seguro que se realiza dentro de una caverna en la faz
deportiva.
Pero no hay que dejar de lado que la faz deportiva es una invalorable
ayudante en lo que concierne a la faz cientìfica, ya que el espeleòlogo se
sirve de las tècnicas y del material para explorar las cavidades y debido a
esas competencias se ha logrado conocer nuevos sitios dentro de una cavidad
que de otra forma llevarìa mucho tiempo hallarlas o jamàs se conocerìan.
La Espeleologìa es ante todo una aventura que nos lleva a descubrir
aspectos particularmente secretos de la naturaleza, ¡Cuantos desearìamos
poder explorar regiones vìrgenes de la tierra, ser los primeros en ver lo
que nadie o muy pocos han visto! pero tengamos en claro que como cualquier
actividad que se realiza ante la naturaleza debemos respetar dos principios
bàsicos: la Seguridad y la NO alteraciòn del medio.