El peligro de algunos suplementos

  Por Betiana La Civita           

La efedrina, Kava, Cafeína, yohimbina y androstenediona, entre otros, pueden ser muy peligrosos.


Los suplementos nutricionales y algunas drogas usadas en el deporte no son estudiados de la forma que generalmente se hace con otros medicamentos, a traves de despistajes y pruebas rigurosas. Por esta razón no existe ninguna garantía de que algún suplemento sea totalmente seguro.
Existen suplementos con un mayor riesgo potencial como es el caso de hierbas que contienen en su composición efedrina por ejemplo el Ma huang (Chinese Ephedra, Ephedra Sinica), Mormon Tea y Sida Cordifolia. 
La efedrina tiene una estructur similar a las anfetaminas y sus efectos son muy similares a estas. Entre estos efectos podemos encontrar el aumento de la frecuencia cardiaca y la presión sanguínea y entre sus efectos adversos se pueden hallar desde síntomas menos serios como mareos, dolor de cabeza, temblor, nerviosismo, malestar gastrointestinal, latidos cardiacos irregulares y palpitaciones, hasta ataques al corazón, infartos, perdida de conciencia, crisis epilépticas, psicosis y muertes. Incluso en personas susceptibles pueden ocurrir efectos con dosis muy bajas. 
Resulta preocupante el uso de la efedrina ya que muchos otros productos la contienen en su composición (por lo menos se encuentra presente en 25 productos que no necesitan prescripción medica) y pocos la declaran o la nombran como estimulante del producto. Por lo cual se debe ser mas que cuidadoso con el uso de estas sustancias.
También, la combinación de la efedrina con cafeína presente por ejemplo en el café, guaraná o nuez de cola, incrementan en gran medida los posibles efectos adversos de la efedrina. Muchos estudios confirman estas afirmaciones, por esto NCAA (National Collegiate Athletic Association), el COI (Comite Olímpico Internacional) y la NFL (National Football League) han prohibido el uso de la efedrina.
Otras sustancias peligrosas son las prohormonas especialmente si es utilizado por periodos largos. 
Entre ellas encontramos la androstenediona. Esta es una prohormona esteroide que puede ser convertida en testosterona y se vende como un suplemento que puede incrementar la masa muscular y la fuerza. Pero estos resultados no pueden ser confirmados por ejemplo por un estudio realizado por King y col. quienes evaluaron los efectos de la suplementación con androstenediona (300 mg/día) en sujetos no entrenados durante 8 semanas de entrenamiento de fuerza. No se verificaron diferencias significativas de testosterona en suero, en el tamaño o la fuerza muscular o en la composición corporal entre los sujetos que consumieron androstenediona y el grupo placebo. Además, el grupo que consumió redujo sus niveles de colesterol HDL (Colesterol "bueno") e incremento sus niveles de estrógenos en suero (lo que a largo plazo puede acarrear serios problema de salud). La NCAA, COI y NFL penalizan el uso de esta sustancia.
También encontramos entre los suplementos con riesgo la Yohimbina que se extrae de la cascara del yohimbe . En teoría esta sustancia aumenta la concentración de testosterona en el suero con un (también teórico) aumentos de masa muscular, reduce los niveles de grasa corporal y serviría como afrodisiaco. Ningún efecto ha sido comprobado hasta la actualidad y por el contrario se conocen los efectos adversos que pueden incluir dolores de cabeza, ansiedad y tensión psicologica y otros efectos más serios como la elevación de la presión sanguínea y de la frecuencia cardiaca, palpitaciones y alucinaciones. Por otra parte cualquier persona que utilice este suplemento debe ser cuidadoso en evitar aquellos alimentos que contienen tiramina en su composición como por ejemplo hígado, vino tinto y queso etc.
Otros productos menos populares pero que son usados como suplementos y que son peligrosos son aquellos que contienen gamma butyrolactona (GBL), ácido gamma hidroxibutirico (GHB) y 1,4 butanediol (BD), son ilegales y nunca fueron aprobadas para su uso, incluso han estado relacionadas con muerte y enfermedades serias.
Recientemente la FDA alerto sobre el peligroso uso de otro suplemento conocido como KAVA (piper methysticum). La kava se encuentra en suplementos que se supone promueven la relajación, reducen el insomnio y alivian los síntomas de la menopausia pero estos efectos no han sido corroborados en forma efectiva. El riesgo potencial de este suplemento esta relacionado con la aparición de una severa lesión hepática (cirrosis, hepatitis, falla hepática en mas de 25 informes) en consumidores de suplementos que contienen esta sustancia, muchos han sido retirados del mercado. 
Existen algunos suplementos que suelen ser señalados como seguros pero que pueden ser dañinos si son consumidos en exceso. Ejemplo de esto son los suplementos de vitaminas y minerales que suelen ser consumidos por un importante numero de personas sin supervisión medica. Estos, en grandes dosis o utilizados por grandes periodos de tiempo pueden ser tóxicos o generar malabsorción de otros nutrientes, al interferir en el metabolismo de los mismos. Un ejemplo es el del hierro, que al ser utilizado como suplemento en personas con déficit, si es utilizado por mucho tiempo puede interferir en la absorción de otro mineral como el cobre, inclusive, investigadores han demostrado que el exceso en el consumo de hierro puede , mas tarde, producir enfermedades cardiovasculares.
También los suplementos de creatina y de proteínas suelen ser muy usadas, pero más allá de que en pocos casos se han demostrados efectos perjudiciales de estos suplementos, se alerta a los deportistas así como a los consumidores de estos suplementos en general , que las cargas de creatina o de aminoácidos que generalmente se recomiendan, no sean tan necesarias y que por otra parte en atletas que su consumo de proteínas por parte de los alimentos sea mayor a 2.8 gr/kg el abuso de estos suplementos puede perjudicar sus riñones.
Otros suplementos que entran en la categoría de potencialmente riesgosos son la cafeína y el ginko biloba. La primera, parece aumentar la resistencia con efectos mínimos cuando se consume en cantidades de 6 mg/kg , pero en dosis mayores puede producir vértigo, dolor de cabeza, insomnio y malestar. También, en estas dosis, la cafeína puede detectarse por la orina, lo cual resulta en doping positivo para el COI.
EL ginko biloba, parece ser efectivo para la indisposición producida por un menor flujo sanguíneo cerebral , particularmente en mayores. Dosis altas pueden causar desvelo, diarrea, , nauseas y vómitos, además puede actuar como diluyente de la sangre y estaría contraindicado en personas que consumen anticoagulantes.
En conclusión, se debe ser muy cuidadoso en el empleo de suplementos para el deporte y para individuos en general, teniendo en cuenta que muchos de ellos pueden ser muy peligrosos. Es fundamental consultar a un profesional para determinar, por un lado si es necesario el uso de un determinado suplemento, si realmente este va a ser efectivo y no va a traer efectos adversos a la salud y al rendimiento. Se debe ser precavido en el uso de los mismos y no pensar que estos podrán mejorar el rendimiento en forma milagrosa. Para usar suplementos, se debe seleccionar aquellos que sean seguros y por otra parte ayudarlos con la alimentación ordenada y adecuada así como el entrenamiento apropiado.



FUENTE:. Clarkson, Coleman, Rosenbloom "Riesky Dietary Supplementes. Sports Science Exchange Roundtable 48. Volumen 13 (2002) Number 2. Gatorade Sports Science Institute.