El desalineamiento patelar

Por : Pecci Saavedra, G.

- Es una desviación translatoria y rotatoria de la rótula en relación a su eje y puede ser uno de los mayores componentes del dolor patelar en los adultos. El término condromalacia que se suele utilizar como definición patológica de esta sintomatología, genera no poca confusión, ya que la patología condral no es el factor principal del dolor y su gradación no está claramente establecida, por lo que resultaría más útil su descripción cuantitativa ( ej.: ampollada, fisurada) y cualitativa (en términos de tamaño, localización y profundidad).
El término subluxación patelar, tambien es confuso, ya que puede corresponder a un síntoma, un hallazgo clínico o una observación radiográfica, requiriendo por lo tanto la explicación pertinente en cada caso.

Síntomatología

Los pacientes con síntomas patelares pueden ser divididos en dos grupos: aquellos que sienten el deslizamiento rotuliano y aquellos que simplemente tienen dolor. El deslizamiento, referido como inestabilidad o subluxación, tiene una base mecánica. En este sentido, se han propuesto varias causas. El vasto interno puede estar ubicado proximalmente y anormalmente orientado y el ritmo de sus contracciones puede ser asincrónico con el de los músculos vecinos. Pueden presentarse displasias osteocondrales, como un surco troclear aplanado o aún convexo. La rótula puede encontrarse demasiado alejada hacia proximal o hacia distal respecto a la tróclea, en condiciones conocidas como patella alta y patella baja o infera, respectivamente. Finalmente, el paciente puede presentar una laxitud ligamentaria generalizada o desalineación compleja de todo su miembro.

El dolor patelar puro es todavía poco conocido. Las lesiones condrales, por sí mismas, son asintomáticas. No obstante, Ficat y col. apoyan el concepto del desalineamiento patelar como fuente de dolor. Sostienen que si la rótula está inclinada, con su lado lateral hacia distal, puede desarrollar sobre ese sector, fuerzas de tensión dolorosas. Si bien está teoría es todavía aceptada, es evidente sin embargo, que no todas las rótulas inclinadas son dolorosas. El dolor derivado del desalineamiento aparece como referido a múltiples factores de variable expresión clínica y nuestro imperfecto conocimiento de los mismos, puede explicar porque demasiado frecuentemente fracasan los intentos de mejorar el dolor a través de los procedimientos de realineación.

La desalineación parece ser una condición necesaria pero no suficiente para iniciar el cuadro doloroso. Los síntomas parecen ser desencadenados por un efecto "gatillo", cuya naturaleza varía de paciente a paciente. Entre ellos, cabe mencionar al traumatismo y a los cambios a nivel de las fibras nerviosas en el retinaculum lateral, aunque no está claro si estos cambios son secundarios a la desalineación o viceversa. También se han informado desalineaciones familiares, con lo que el concepto adquiriría una connotación hereditaria.
Ciertos desórdenes de la rótula y el aparato extensor pueden estar asociados con la mala alineación patelar. Entre ellos se incluyen las neuritis, la propiocepción alterada, la congestión venosa, la enfermedad de Osgood-Schlatter, la rótula bipartita y la tendinitis del tendón rotuliano. Hay asimismo causas de dolor patelar no relacionadas con la desalineación, como son el sobreuso, la inflamación articular, la irritación química, la osteocondritis disecante, tumores, "plicas", infecciones, fracturas por fatiga, distrofia simpático-refleja, paniculitis de Hoffa, defectos dorsales, dolor referido y trastornos emocionales.