Ejercicio y Salud: opinión pública y gobierno
Ejercicio y Salud: a la opinión pública
y autoridades gubernamentales
Esta es una recopilación de una serie de artículos, reportajes y entrevistas seleccionadas por los medios de difusión para dar a conocer aspectos científicos de los efectos de adecuadas políticas de actividad física sobre el ser humano y la sociedad.
Sedentarismo vs Ejercicio Físico
"Las personas que no hacen ejercicio físico conforman una población de alto riesgo cuyos índices de mortalidad son significativamente mas altos en relación a los individuos que se entrenan adecuadamente". Son las aseveraciones del fisiólogo Carlos Saavedra Master en Ciencias de la Universidad Laval de Canadá. Entre otros cargos, el profesional es miembro del Colegio Americano de Medicina del deporte, de la Sociedad Americana de Fisiólogos del Ejercicio y Miembro de la Sociedad Chilena de Ciencias Fisiológicas. Actualmente es Miembro e investigador del Laboratorio de Metabolismo Energético del INTA. "El sedentarismo -agrega- es uno de los riesgos más importantes para la salud: un 40% de la población fuma, un 30% es hipertensa, un 40% obesa y un 90% sedentarias decir, 1 de cada 10 se ejercita de manera adecuada, que no es lo mismo que trotar un poco los fines de semana"
A continuación reproducimos parte de una entrevista sostenida con el profesional, quien se adentró en el mundo de la fisiología de la mano del Dr. y Premio Nacional de Ciencias, prof. Héctor Croxatto del Laboratorio de Fisiología y Endocrinología de la Facultad de Ciencias de la Universidad Católica de Chile.
¿Cuándo una persona es calificada de sedentaria?
Es sedentaria cuando su gasto semanal en actividad física no supera las 2000 calorías, también lo son aquellos que solo efectúan una actividad semanal y que supongamos que las gastan, ya que en el organismo nuestras estructuras y funciones poseen una característica de entrenabilidad que requiere de un estimulo al menos cada dos días.
¿Cómo deben gastarse esas 2000 calorías?
De acuerdo a diversos consensos relacionados con aspectos medico-preventivos producto de diversas investigaciones y estudios un 60% de esas calorías deben provenir de ejercicios aeróbicos que se caracterizan por ser de baja intensidad y larga duración. El 40% restante deben ser provenientes de ejercicio anaeróbicos, es decir, de corta duración o intermitentes y de alta intensidad.
Por otra parte es importante considerar que el ejercicio físico no está hecho para "bajar de peso", sino para mantener un equilibrio entre la ingesta y el gasto calórico. Así, en una persona con sobre peso, el ejercicio se usa para contrarrestar las alteraciones metabólicas que presenta el obeso (hipertensión, diabetes, hipercolesterolemia). También permite modificar la composición corporal, punto relevante si tomamos en cuenta que en Chile la población presenta grandes índices de sarcopenia (perdida de músculo), lo que produce una serie de enfermedades cardiovasculares, por ejemplo. La sarcopenia es el diagnostico más común del paciente ambulatorio y del obeso, mejorando con actividad física y programada.
Si una persona esta interesada en mejorar su condición física, ¿qué debe hacer?
Primero debe conocer su condición física y perfil bioquímico. Existen parámetros internacionales de condición física y condición metabólica, el Phisical Fitness y el Metabolic Fitness, que debidamente analizados permiten el diagnostico del estado de salud y predecir los riesgos de alteraciones cardiovasculares, metabólicas y osteomusculares. Con esta información, el medico de cabecera o un fisiólogo del ejercicio puede determinar que tipo de ejercicios debe hacer cada individuo. Esto es importante porque normalmente en Chile la persona llega a un gimnasio y debe adecuarse al programa del recinto. Es lo mismo que si llegara al hospital y tuviera que tomarse todos los remedios que existen sin saber cual le hace bien...
Un segundo paso es recurrir a un experto en nutrición para que confeccione la dieta que corresponde a la persona según su condición física y metabólica, porque dos sujetos con mala condición física, pero uno diabético y otro hipertenso, deben tener dietas diferentes.
Realizado todo esto, se tienen los dos pilares de la salud, la prevención y la calidad de vida: el ejercicio dosificado y la dieta apropiada, cuyos beneficios se pueden sentir en 45 días, aproximadamente.
¿Se puede mejorar la condición física de nuestros hijos?
Los niños están con peor condición física que hace una década atrás, por que son aun más sedentarios. Creo que habría que hacer muchas cosas al respecto, partiendo por modificar el programa de Educación Física escolar y los hábitos alimenticios de los niños, en especial a aquellos que están en jornada completa, porque no se les puede tener comiendo cereales, flanes, galletas, etc. Un punto importante a considerar es que los niños no están comiendo ni verduras ni frutas lo que esta provocando avitaminosis y otras alteraciones de la piel, por ejemplo. También habría que educar a los padres.
En general, los chilenos estamos comiendo muy mal, como en los países desarrollados. Así, tenemos una ingesta de grasa de un 50% a un 60%, en circunstancias de que no debiera exceder el 30%. La doctora Berrios de la Universidad Católica ha hecho estudios sobre los factores de riesgo de la población nacional (sedentarismo, tabaquismo, obesidad, etc.). Los resultados indican que somos los lideres en América Latina en problemas de riesgo y que nuestros niños y adolescentes son los más gordos de la región, proyectándose que los adultos van en la misma dirección. Por lo tanto, es importante mantener una buena condición física, sobre todo si consideramos que de ella depende un peor o mejor funcionamiento de nuestros órganos vitales.
El sedentarismo en la mujer
Se estima que más del 70% de los trastornos que sufre la mujer guardan relación directa o indirecta con la falta de actividad física. Esto porque ella a muy temprana edad pierde tejido muscular y gana tejido adiposo, producto de sus hábitos sedentarios de vida.
Al respecto, se recomienda:
La mujer debe hacer ejercicio desde temprana edad y gastar al menos 2.500 calorías en ejercicio a la semana.
Debe recibir el consejo medico para determinar limitaciones y efectos no deseados que podría provocar determinado tipo de ejercicio.
La medición de su condición física debe ser periódica y su plan de ejercicios debe estar diseñado de acuerdo a los resultados obtenidos.
El ejercicio posee mas preventivo que terapéutico, siendo así un excelente potenciador de las terapias medicamentosas.
Datos de interés
Indice de masa corporal (IMC), Kglm, es un predictor de mortalidad. Mientras más alto es, mayor es el riesgo. Así, un sujeto con IMC entre 20 y 25 (peso normal) posee un 33% menor probabilidad menor de morir que otro individuo con un índice de masa corporal sobre 28 (sobrepeso). Sin embargo, si este sujeto de IMC sobre 28 mantiene actividad física adecuada, tiene 40-50% menor posibilidad de morir que una persona delgada con IMC menor de 25, pero con mala condición física.
En el 73% de los seres humanos, el ejercicio físico no posee efecto fisiológico debido a la mala dosificación con que se prescribe por parte de kinesiólogos o profesores.
Estudios efectuados en diversos centros de medicina preventiva permiten concluir que la edad biológica de un individuo levemente con sobrepeso y sedentario esta castigada aproximadamente en 11,7 años. Esto quiere decir que una persona de 60 años de edad puede exhibir una capacidad funcional equivalente a la de un sujeto de 71 años. Y al revés, un sujeto con buen estado metabólico y físico a los 60 años puede tenerla edad biológica de un sujeto sano no entrenado de 49.
Los estudios indican que la obesidad es un problema que debe ser atendido en la infancia. Al respecto, las estadísticas indican que en el caso de padre y madre delgados, las probabilidades de tener hijos gordos son de un 28%. En una familia donde la madre es obesa y el padre delgado, la posibilidad sube a un 30%, en tanto que si la situación es al revés (padre obeso y madre faca), el porcentaje llega a un 35%. Finalmente si ambos son obesos, la posibilidad de que el hijo también lo sea se eleva al 42%.
Ejercicio y nutrición, dos conceptos claves para retener juventud
Adecuado entrenamiento podría quitar 11,7 años de edad biológica de las personas. Sedentarismo y sobrepeso, epidemias que se arrastran para el siglo XXI, generan el escenario propicio para el desarrollo de enfermedades crónicas. En esta categoría se halla el 70% de la población, incluyendo escolares.
Entrevista a Carlos Saavedra, Master en Ciencias y Fisiólogo del ejercicio.
En la mayoría de los Congresos Internacionales que abordan las enfermedades crónicas mas prevalentes se están empezando a impulsar con bastante entusiasmo conceptos claves de prevención y tratamiento futuros, los cuales son la nutrición y el ejercicio.
A través de tales ámbitos se pretenden manejar tres problemas que se harán mas patentes para el siglo XXI: sedentarismo, sobrepeso y aumento de la población adulta mayor.
El sedentarismo hace más propensas a las personas a enfermar y adquirir mas tempranamente signos de envejecimiento. A la vez, este estilo de vida en "cámara lenta" conduce al sobrepeso, potenciando las posibilidades de morbilidad y mortalidad en el hombre. Si bien todo ello es un obstáculo en la salud de las personas jóvenes y en edad productiva, mas complicado es el cuadro desde que se ha alcanzado una expectativa de vida promedio de 85 años.
Sin embargo, a la luz de los nuevos avances en esta área se ha comprobado que, mientras se mantiene la edad cronológica, es posible restar 11,7 años a la edad biológica. Es decir quien tiene 65 años puede aparentar y sentirse como de 54 años; de lo contrario, en mala condición de salud física estaría viviendo como alguien de 76 años.
El secreto está en no comer comida chatarra y realizar actividad física, cuya intensidad y dosis permiten gatillar significativos cambios fisiológicos en el organismo. Si el envejecimiento trae consigo una disminución de las capacidades funcionales de órganos y sistemas, ésta se puede revertir.
En nuestro país, tal actitud más sana frente a la vida se infiltra poco a poco en establecimientos hospitalarios y educacionales a través de un programa pionero que impulsa el fisiólogo del ejercicio Carlos Saavedra. A juicio de él lo que falta es orientar las políticas de salud del Estado dentro de este contexto, de tal forma de prevenir numerosas patologías cuyos factores de riesgos comienzan a gestarse desde la infancia.
Composición corporal
Según el especialista el primer inconveniente no es solo el aumento de peso, sino conservar valores normales de composición corporal, la cual suele estar alterada en el 70% de la población joven y adulta. Este término alude a la cantidad de masa ósea, muscular y grasa. Incluso muchas personas están "disfrazadas de flacas" porque, pese a su bajo peso, presentan tejido adiposo.
En cualquier caso, tales desordenes terminan siendo un foco silencioso de reacciones metabólicas que van desajustando los niveles de colesterol, triglicéridos, presión arterial, insulina, minerales y otros precursores de variadas anomalías. Por consiguiente, se empieza a crear el escenario propicio para el desarrollo de la diabetes, la osteoporosis, hipertensión, enfermedades cardiovasculares y cáncer.
Según los mas recientes estudios, la población actual ingiere menos calorías, esta engordando como nunca antes. "Si bien es cierto que la obesidad se origina por el exceso de comida y por condiciones genéticas que no superan el 40%, hoy se adquiere sobrepeso particularmente porque las personas cuentan con muy pocas vías de escape para gastar la energía que consumen", destaca Saavedra.
Señaló que el ultimo congreso sobre Obesidad y Actividad Física se efectuó precisamente en Holanda, que, en contraste a todos sus vecinos de Europa, presenta los más bajos índices de obesidad. "La única explicación que se encontró, dijo, esta relacionada con un hecho muy peculiar: el 78% de las rutas de ese país tienen vías preferenciales para los ciclistas.
Según los datos los datos recabados, hasta los 15 años de edad los niños usan la bicicleta por dos horas diarias; entre los 15 y 18 años solo por 45 minutos, y durante la vida adulta esta actividad aumenta a una o una hora y media.
Por otro lado, el especialista se refirió a una publicación reciente del Journal of American Medical Asociation, la cual evidencia alentadores resultados respecto a la relevancia de practicar ejercicios. El estudio, que se baso en el seguimiento de 20 mil personas durante un lapso de 11 años, demostró que quienes mantienen una optima condición física (o una adecuada condición cardirrespiratoria) tienen un 50% menos de posibilidades de enfermar y morir. Mas aun, tales posibilidades fueron entre un 35% y 40% en personas obesas, hipertensas, pero que llevan a cabo ejercicios de entrenamiento para su enfermedad.
Los acontecimientos
En primera instancia se sabe desde hace tiempo que el ejercicio eleva las HDL, que son los transportadores que retiran el colesterol de las arterias. Así mismo, se tiene conocimiento de que el ejercicio activa el sistema inmunológico.
"Pero según las ultimas investigaciones, esta actividad física entrega muchas otras herramientas de salud" enfatiza Carlos Saavedra
Desde el punto de vista del tejido adiposo, se logra su movilización hacia el torrente sanguíneo mediante la secreción de adrenalina, se induce la actividad enzimática que permite el aumento del poder oxidativo para que se quemen las grasas y se aumenta la densidad de las mitocondria (organelos que convierten esta materia prima en energía) den las fibras musculares, con lo cual hay mayor aporte de oxigeno para el consumo de grasas. Además, los receptores de insulina modifican su sensibilidad, haciendo su trabajo de manera más eficiente. Por otra parte, el ejercicio estimula, a través de mensajes neuroendocrinos, diversos factores de crecimiento que favorecen el recambio de proteínas -tanto estructurales como funcionales- en huesos, cartílagos y músculos. Es así como los sarcómeros (unidades contráctiles de los músculos) se desarman y luego reparan quedando mas fortalecidos. También el corazón aumenta su fuerza d contracción y resistencia. Además, la masa ósea capta mayor cantidades de minerales y restaura su estructura, con lo cual se adquiere mayor tolerancia a las fracturas o deformaciones.
Lo interesante es que todos estos beneficios no se obtienen con cualquier plan de ejercicio. Junto con actividades como el caminar (no confundirse con pasear) o trotar, los ejercicios se deben complementar con aquellos cuya magnitud o umbrales, permitan que haya ciertas microlesiones o microfracturas que dan paso a la renovación de células, tejidos y órganos. De hecho, se ha registrado que el 63% de los adultos que realizan gimnasia a voluntad (sin control) no tienen ninguna diferencia en comparación con personas sanas de la misma edad. En tal sentido, Carlos Saavedra explica que, en general, el individuo tiene que gastar 2.000 semanales en ejercicios. De estos, un 60% tienen que ser aeróbicos, es decir, de baja intensidad, continuos y de larga duración, en tanto que el otro 40% tiene que ser anaeróbico, o sea, de corta duración, alta intensidad e intermitentes.
Actualmente, existen dosis de ejercicios bien estipuladas, pero estas deben tener un gasto equivalente a un 75% de la maxima capacidad física de cada persona. "Por tanto, realizamos un diagnostico para poder prescribir un plan de entrenamiento adecuado, considerando los factores de riesgo que intervienen. Al mismo tiempo adaptamos los ejercicios según cual sea la enfermedad que padece la persona, si es la circunstancia. En otras palabras, algunos ejercicios son favorables para algunos, pero contraproducentes para otros, puntualiza.
Esta clase de tratamiento o prevención de enfermedades es común en paises desarrollados, pero incipiente en Chile. El sedentarismo y el sobrepeso (incluyendo la mal nutrición), con todas sus secuelas, empiezan a visualizarse en el 60% de la población escolar. Para el fisiólogo Carlos Saavedra, una decisión política coordinada entre educación y salud bastaria para disminuir el impacto de estas epidemias que se arrastran para el próximo siglo.
Alarma Roja Escolar
Mediante apreciaciones subjetivas y objetivas hemos podido ver que en ciudades, campos y playas la cantidad de niños con sobrepeso y obesidad ha incrementado enormemente en esta ultima década. Es la característica y preocupación del inicio del siglo: sobrepeso-sedentarismo y sobrevida más stress.
Esta observación ha sido corroborada por instituciones dedicadas al estudio en materia de Salud Publica y especialmente por el INTA (Instituto de Nutrición y Tecnología de los Alimentos de la Universidad de Chile) y por estudios llevados a cabo por el fisiólogo, Carlos Saavedra, Master en Ciencias aplicadas a la Actividad Física de la Universidad Laval de Canadá y actualmente Investigador Asociado del Laboratorio de Metabolismo Energético del INTA. Miembro Titular de la Soc. Chilena de Ciencias Fisiológicas, y profesional del American College of Sport Medicine y de la American Society of Exercise Physiology
"Nuestro país ocupa los primeros lugares en obesidad pre-escolar y en sobrepeso escolar y esta dentro de los principales en lo que respecta a obesidad juvenil y adulta" es la conclusión que se puede obtener de cuadros estadísticos serios internacionales y de los estudios efectuados en nuestro país. Las 5 revistas o Journals científicos internacionales de mas prestigio en la materia, han organizado el pasado año reuniones de expertos, se han establecido consensos y editado sendos números especiales dedicados al problema de la relación entre ingesta y gasto, es decir: nutrición y actividad física.
Una interesante experiencia conducida por Saavedra en los últimos tres años en Chile y Argentina en que se compararon niveles de condición física, de índice de masa corporal y porcentaje de grasa de tres colegios en cada país, en el cual se incluyeron en dichas variables a padres y apoderados, pudo concluir lo siguiente:
"Puede ser que el problema no sea solo o principalmente originado por la excesiva ingesta calórica por parte de la población sino más bien la insuficiente posibilidad de gasto energético al cual esta expuesta. Condiciones de vida y la tradicional e inadecuada metodología de los programas de deportes y educación física escolar serian la causa fundamental del problema de sobrepeso. Esto esta también corroborado por el Instituto de Medicina Preventiva de Georgia donde el Dr. Owens, sin modificación de la cantidad de ingesta calórica pero si en un aumento importante del gasto calórico mediante la actividad física, logro reducciones significativas de la grasa superficial e intraabdominal en los escolares entre 7 y 11 años de edad. ¿Por qué actividad física y obesidad?
Saavedra tiene tres razones fundamentales:
Porque, después de los resultados de Blair y Paffenberg, señala Saavedra, en un estudio con mas de 20 mil individuos y por mas de 10 años de seguimiento se pudo constatar que los sujetos gordos pero con buena condición física tenían un 30 a un 40% de menores probabilidades de enfermedades y muertes de índole cardiovascular, diabetes o hipertensión que los más flacos pero con mala condición física (!)
Porque los colegios con mas actividad física controlada, adecuada y científicamente orientada, presentan una evolución del peso, del índice de masa corporal y del porcentaje de grasa dentro del percentil 50 -60, es decir dentro de la normal, mientras que colegios, incluso con mayor cantidad de horas de educación física, pero tradicionales, llegan a los 13 y 15 años al percentil 90 y 95 y con peor condición física. (Esta es la experiencia chilena comparada con la argentina). Se debe agregar a los resultados que los colegios con buenos resultados racionalizaron la venta de los "kioscos", el contenido de las colaciones y los almuerzos del colegio.
Porque el 32% de los escolares norteamericanos poseen ya niveles elevados de presión arterial y de colesterol y estos son también los que tienen condición física inferior. La solución que esta encontrando USA al menos para tener "gordos sanos" es un plan que se lleva a cabo en mas de 20.000 colegio bajo el lema "Fit América" en que se ha estimulado e incrementado la actividad física desde el nivel preescolar ya que se ha comprobado que también se puede desde esa etapa modificar hábitos alimenticios y de actividad física.
Porque la actividad física si bien ayuda en el control del peso y de la composición corporal (una adecuada relación entre grasa, hueso y músculo), también es el mejor estimulo fisiológico para el perfeccionamiento y aumento de la capacidad funcional cardiovascular, del control neuroendocrino y del desarrollo y manutención de estructuras osteomusculares y también del metabolismo energético.
¿Responsabilidad de los padres o del colegio?
En las charlas dadas a los colegios en nuestro país por Saavedra y colaboradores pese a que han despertado inquietud y motivación en padres y autoridades del colegio, ninguno quiere o puede tomar la decisión de quien se preocupa del problema. "Desde mi punto de vista existe un desconocimiento y una falta de puesta al día del problema tanto de parte de los padres como de los profesores y en especial de las autoridades escolares y educacionales. El problema es serio, es prevenible y de bajo costo pero de ardua lucha contra una de las fuerzas más potentes del ser humano: la costumbre y al habito.
Indudablemente la principal responsabilidad es de los padres, quienes no presentan alarmantes índices de obesidad (según muestra chilena de nivel socio económico medio-alto) ya que principalmente son ellos los que ponen la tecnología y los fastfood o comida chatarra, al alcance de los niños pero también el niño pasa mas del 50% de su vida activa diaria en el colegio y el colegio supuestamente favorece el desarrollo integral biológico e intelectual del niño(?).
La invitación a los colegios efectuada durante el año pasado a incorporarse a un programa de "supervisión y control del peso en escolares" a colegios de mas menos 1000 escolares tenia un costo de 200 (doscientos) peso chilenos al mes por alumno (menos de 0.5 dólar), sin embargo en las reuniones previas nunca hubo acuerdos si los podía pagar el colegio o debía pagarlo el padre (!) Este programa consiste en charlas a padres, perfeccionamiento a profesores, control del índice de masa corporal y grasa del escolar e indicaciones o recomendaciones incluyendo la derivación medica en casos especiales.