El Diagnóstico por Imágenes Aumenta las Posibilidades Terapéuticas para el Cáncer de Mama, Utilizando Quimioterapia

Pecci Saavedra, G., MD.  

Las mujeres cuyo cáncer de mama es detectado por examen físico tienen una tres veces más posibilidades de ser sometidas a quimioterapia que aquellas cuyo cáncer de mama se diagnostica por mamografía.

Según lo señalan estudios del Dartmouth-Hitchcock Medical Center, la razón es que la mamografía detecta el cáncer de mama en etapas más tempranas. 

Los investigadores revisaron información sobre 992 mujeres con cáncer de mama invasivo. De esas, a 532 se les detectó el cáncer por examen físico y a 460 por mamografía. 

De acuerdo con el estudio, que publica American Journal of Roentgenology, las mujeres entre 40 y 49 años tenían cerca del doble de posibilidades de ser sometidas a quimioterapia si el cáncer había sido detectado por examen físico. Las mujeres de 70 años o más fueron aproximadamente cinco veces más propensas a ser sometidas a quimioterapia. 

Las mujeres cuyo cáncer de mama había sido detectado por examen físico tenían más del doble de posibilidades de ser sometidas a una mastectomía que a una cirugía de conservación de la mama. Las mujeres de 70 años o más tenían cinco veces más posibilidades de ser sometidas a mastectomía si su cáncer de mama era detectado por examen físico, en comparación si lo era con mamografía. 

A partir del estudio indicaron que se recomienda comúnmente quimioterapia a mujeres cuyos tumores de mama tienen más de un centímetro de diámetro o si el cáncer se ha extendido a los nódulos linfáticos. Los cánceres detectados por mamografía fueron apenas la mitad de grandes que aquellos detectados por examen físico. 

También se halló que el cáncer de mama se había extendido a los nódulos linfáticos en el 16% de las mujeres cuyos tumores habían sido detectados por una mamografía, en comparación con el 42% de aquellas cuyo cáncer de mama había sido detectado por examen físico. 

Ante estos datos, los autores concluyen que la mamografía detecta el cáncer de mama en una etapa más temprana y aumenta las posibilidades de que pueda ser tratado con una terapia menos tóxica.

Un estudio realizado el el General Hospital, de Los Angeles (Estados Unidos), muestra que la tomografía por emisión de positrones (PET) es especialmente útil en el diagnóstico de casos dudosos de cáncer de mama en los que la mamografía, la ecografía y la palpación no resultan concluyentes. 

Durante el estudio se analizaron las imágenes de la PET de alta resolución de 28 mujeres con posibles lesiones mamarias identificadas previamente por otras técnicas. En el 27 de los casos las imágenes fueron comparadas con los datos de las biopsias, dando como resultado un total de 32 lesiones. 

La PET permitió caracterizar el 88% de las lesiones, con un valor predictivo positivo del 94%. La técnica identificó varios tumores que habían pasado- desapercibidos en la mamografía, lo que modificó el manejo de las pacientes, permitió ajustar el tratamiento y mejoró sustancialmente el pronóstico. 

Por otra parte, la realización de resonancias magnéticas (RM) bilaterales antes de iniciar el tratamiento también podría mejorar el abordaje terapéutico al ofrecer información más precisa sobre el tamaño del tumor que la mamografía y la ecografía, especialmente en pacientes con carcinoma lobular invasivo. En el manejo clínico que incluya una correcta estratificación, la RM se perfila como una de las herramientas más prometedoras.